Da die neuronale Funktion sehr empfindlich auf Temperatur reagiert, sollte das Gehirn isotherm sein, doch Beobachtungen bei Patienten und nichtmenschlichen Primaten deuten auf erhebliche räumlich-zeitliche Schwankungen hin. Rzechorzek et al. (2022) konnten die klinische Relevanz der Hirntemperatur bei Menschen mit Hilfe der Magnetresonanzspektroskopie ermitteln, indem sie feststellten, wie stark sie bei gesunden Erwachsenen im Verlauf des Tages schwankt. Es ging dabei um die Frage, welche Temperatur für das Gehirn eigentlich normal ist. An der Oberfläche waren die Gehirne der Probanden generell etwas kühler als tief drinnen, denn in den innersten Regionen wie etwa im Thalamus wurden mitunter sogar mehr als 40 Grad gemessen, die höchste Temperatur lag sogar bei 40,9 Grad. Bei allen variierte die Temperatur im Lauf des Tages um etwa ein Grad, am Nachmittag war das Gehirn am wärmsten, am kühlsten in der Nacht. Das gesunde Gehirn kann offenbar Temperaturen erreichen, die in anderen Körperteilen als Fieber gelten. Im Schnitt war es in den Gehirnen der Frauen um 0,4 Grad wärmer als in jenen der Männer, was vermutlich mit dem Menstruationszyklus zu tun haben dürfte. Auch mit dem Alter wird das Gehirn anscheinend wärmer, besonders im tiefen Inneren, wo der Anstieg zwischen 20- und 40-Jährigen im Schnitt 0,6 Grad betrug, wobei sich die Fähigkeit zur Kühlung im Lauf der Lebensjahre verschlechtert. Beim Vergleich mit Menschen mit Gehirnverletzungen zeigte sich, dass auch bei ihnen die Durchschnittstemperatur bei 38,5 Grad lag, jedoch waren die Schwankungen aber viel größer, zwischen 32,6 und 42,3 Grad. Ein täglicher Rhythmus dürfte für die Gesundheit des Gehirns wichtig sein.
Überschriften in den Medien zu diesem Forschungsergebnis 😉
Gehirn des Menschen ist deutlich wärmer als bisher gedacht
Im Gehirn herrschen fiebrige Temperaturen |
Darum sind Gehirne von Frauen heißer als die von Männern
Literatur
Rzechorzek, Nina M., Thrippleton, Michael J., Chappell, Francesca M., Mair, Grant, Ercole, Ari & Cabeleira, Manuel (2022). A daily temperature rhythm in the human brain predicts survival after brain injury. Brain, doi:10.1093/brain/awab466.
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